FELIZ PASCUA 2026

«Resurrección de Cristo», tapicería flamenca / Museos vaticanos

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Felices Pascuas a los queridos visitantes y lectores de esta página. Que los mejores deseos de esta época dichosa se realicen en las vidas de cada uno.

El gran Bach nos proporcionó el soundtrack para el pasado Viernes Santo; volvemos hoy a su inagotable genio para tomar la música con que alegrar la ocasión: Et Resurrexit, parte del Symbolum Nicenum (Credo) de la monumental Misa en Si menor. La versión corre a cargo de Agnieszka Żarska y el coro y orquesta “Baroque Collegium 1685”, espléndida agrupación musical polaca que presentó la citada obra el año 2023 en Przemyśl, Polonia.

A diferencia de sus dos grandes Pasiones, la de San Juan y la de San Mateo, cuyos años de creación son claros y definitivos (1724 la primera, 1727 la segunda), con la Misa en Si menor el maestro realizó una labor que abarcó 25 años. Las partes iniciales, Kyrie y Gloria, fueron escritas el año 1733 y ofrecidas al nuevo príncipe elector de Sajonia, Augusto III (católico y rey de Polonia) a fin de ganar su favor.

A contar del año 1747 hasta 1749 el maduro compositor amplía la composición y da forma a una misa completa. Agrega el Credo (del cual, luterano al fin, toma distancia y llama “Símbolo Niceno”), el Sanctus/Hossana/Benedictus y el Agnus Dei. En todo esto Bach reutiliza obras anteriores, pero llevando a cabo un intensivo trabajo de adaptación gracias al cual logra una summa, es decir, un compendio en el que selecciona, reelabora y combina estilos y técnicas de toda su carrera (desde cantatas tempranas hasta movimientos nuevos de los años 1740).

En el caso de “Et Resurrexit”, su música procede aproximadamente del año 1714, de una cantata secular festiva hoy perdida, lo cual explica su carácter de “fanfarria danzante” que Bach ajustó perfectamente al texto sagrado.

BACH :: Pasión según San Mateo :: Suzuki, Netherlands Bach Society, etc.

Un ángel consuela a Cristo en Getsemaní – Carl Bloch

En el día de la muerte de Cristo para la cristiandad occidental, les comparto la obra que probablemente sea la síntesis más extraordinaria lograda jamás entre fe, arte, técnica musical, contenido, emoción y expresión formal: me refiero a la Pasión según San Mateo, de Juan Sebastián Bach.

La versión que les comparto hoy se ha estrenado (y subido a las redes) ayer, 2 de abril. Los intérpretes son el gran maestro japonés Masaaki Suzuki, proverbial especialista en la obra del compositor alemán; la agrupación “Netherlands Bach Society”, una de las mejores posibles en el panorama actual de la interpretación “históricamente informada” y, vamos, de la música en general; y una pléyade de solistas vocales que podrán descubrir ustedes mismos bajo estas líneas.

Mientras nuestro mundo parece precipitarse —otra vez— en el horror, pueda la Belleza a través de obras como ésta salvaguardar nuestra humanidad.

¡Felices Pascuas!

Felices Pascuas a todos cuantos pasan a visitar este rincón, sin importar origen, idioma ni hemisferio. Sí, la Pascua de los católicos de rito latino fue una semana atrás; no alcancé entonces publicar este saludo, así que me valgo ahora de la Pascua celebrada por el rito ortodoxo, este fin de semana.

Mi pequeña tradición personal en esta época solía ser la Obertura “Gran Pascua Rusa” de Rimsky-Korsakov, pero esta vez los invito a remontar a "los orígenes", con música vocal para esta fiesta, combinando armonías del canto litúrgico más antiguo (¿reconocen la melodía que suena arriba en el reproductor?… es la que utilizó Rimsky en su obertura) con armonizaciones posteriores. Se trata del disco Oficio ruso de Pascua que nos ofrece el Canon de San Juan Damasceno tal como aparece en un manuscrito del siglo XVII.

El conjunto a cargo de la interpretación es el extraordinario Coro del Patriarcado Ruso bajo la dirección del maestro Anatoly Grindenko (que ya apareció años atrás esta página).

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MP3 CBR 224 kbps 48 Hz | 35 Tracks | .7z 91,4 MB

Bach · Johannes-Passion: ‘Zerfliesse mein Herze’

Pietá (detalle) – Oleg Supereco (2008)

Hoy Viernes Santo les comparto una estupenda versión del aria Zerfliesse mein Herze («Derrámate, corazón mío»), para soprano, de la Pasión según San Juan de Bach — la primera pasión que escribió como Kantor oficial de Santo Tomás de Leipzig.

Escuchemos esta página conmovedora en aquel mismo recinto, impregado del recuerdo del compositor. Se luce con su solo la magnífica soprano suiza Regula Mühlemann. Bach puso a la voz femenina junto a un acompañamiento de particular color (dos flautas, dos oboes da caccia, violines, viola, órgano y continuo) aquí ofrecido por la Gewandhausorchester.

No sé si sólo me sucede a mí, pero el fraseo entrecortado de los instrumentos me sugiere con fuerza el sonido, hasta diría el ritmo del sollozo ahogado, lo mismo que las ondulaciones de la melodía o ciertas notas que se prolongan en el agudo. Nuestro buen Bach sabía traducir a su arte todo aquello y más. Cuéntenme si les produce el mismo efecto.

Bajo el video dejo también la traducción.

Texto original en alemán	Traducción al español
Zerfließe, mein Herze, in Fluten der Zähren Dem Höchsten zu Ehren! Erzähle der Welt und dem Himmel die Not: Dein Jesus ist tot!	Derrámate, corazón mío, en torrentes de lágrimas en honor del Altísimo. Cuéntale al mundo y al cielo tu pena: ¡tu Jesús ha muerto!

Sábado Santo | Cuarta Lamentación de Jeremías | Cristóbal de Morales

Amanecer en las Montañas de los Gigantes / Caspar David Friedrich, 1810

En este Sábado santo dejo con ustedes una pieza sacra de la variedad «Lamentaciones» (referidas al Libro de las Lamentaciones atribuido al profeta Jeremías, cuyo tema es el duro destierro de los israelitas, y antaño recitadas el día sábado santo). El antiguo Oficio de Tinieblas se extendía desde el Jueves al Sábado, considerado este último un día de luto y recogimiento.

La obra de hoy fue compuesta por un español genial del Renacimiento, Cristóbal de Morales (★ Sevilla, c. 1500 — ✚ Marchena, 1553), y se basa en la Cuarta lamentación.

Texto

Zain Sus jóvenes eran más puros que la nieve, más blancos que la leche; sus cuerpos, más rojizos que el coral, su figura, un zafiro. Jet Su semblante se ha vuelto más oscuro que el hollín, no se los reconoce por las calles; tienen la piel pegada a los huesos, reseca como madera. Tet Fueron más dichosos los muertos por la espada, que los muertos por el hambre: aquéllos se desangraron, traspasados; éstos, por falta de frutos en los campos. Jerusalén, Jerusalén ¡vuélvete al Señor, tu Dios!

Dejo más abajo dos interpretaciones, una de ellas con acompañamiento instrumental y la otra netamente a capela. Ambas aproximaciones ofrecen sus méritos así que, ¡por qué no quedarse con las dos!

Que tengan un día sereno, a buen resguardo de pandemias y otros peligros actuales.

Feliz Pascua 2021

Resurrección de Cristo / Albrecht Altdorfer, 1527

Muy Feliz Pascua para cuantos alegran esta página con sus visitas a lo largo del año. Que el día de hoy, tradicionalmente destinado al afecto, la celebración y en muchos lugares también al intercambio de huevos de chocolate, no sea opacado por la pandemia que nos agobia en esta fecha, tal como sucedía también en la Pascua del año pasado.

Hoy festejamos muy particularmente el retorno de la vida —en la resurrección de Cristo para quienes somos creyentes— y dicha celebración no se agota en un credo sino que busca alcanzar a todos. Y tal es el gran poder de la música, alcanzar y elevar los corazones de todos los hombres. ¿Qué tal si pedimos hoy la ayuda de Bach?

Que el vibrante Sanctus de su Misa en Si menor nos contagie ese estremecimiento y luminosidad que el Maestro de Eisenach supo encontrar y comunicar como nadie.

¡Felices Pascuas! De corazón, este Blog les desea lo mejor a cada uno/a de ustedes:

VICTORIA · Responsorios de Tinieblas · David Hill, Coro de la catedral de Westminster

Cristo cargando su cruz / El Greco (detalle)

Estas fechas son ocasión inmejorable para compartirles otra versión de los “Responsorios de Tinieblas” del genial Tomás Luis de Victoria, maestro consumado de la polifonía renacentista y artista de asombrosa sutileza expresiva incluso con medios tímbricamente limitados, como puede ser un coro a capella.

En sus manos la combinación de genio musical y voces humanas —en una época donde la armonía avanzaba en lenta transición desde los modos gregorianos a los esbozos de nuestro sistema tonal— gestó obras con vocación de inmortalidad, acuñando modelos de referencia para los artistas venideros.

Si los maestros italianos como Palestrina muestran una inspiración sobrecogedora que traducen mediante melodías de largo aliento, extrovertidas, Victoria domina un estilo en donde la expresión se concentra y se ciñe al texto de las obras. Esta regla no impone ninguna limitación, como ninguna norma lo es para un genuino artista. Tampoco resta calor a sus composiciones, al contrario, su sobriedad potencia aún más la expresividad.

Victoria ofrece una mezcla rotunda de misticismo y pasión. ¿Sorprendente combinación? No tanto si lo pensamos un poco; ¿qué más apasionado que un arrobamiento como los que describe una santa Teresa de Ávila, por ejemplo, a quien Victoria trató personalmente?

Nuestro compositor aparece en la historia musical en un momento de prodigiosa creatividad, como fue el Siglo de Oro español. Es una cumbre doble ya que integra dos tríadas memorables: la de los grandes polifonistas europeos, junto a Palestrina y Orlando de Lassus, y la de los mayores polifonistas hispanos junto a Cristóbal de Morales y Francisco de Guerrero.

La totalidad de su producción pertenece al género sacro, y en ella despunta muy especialmente esta colección de responsorios para Jueves, Viernes y Sábado santos — llamados “de Tinieblas” por las particulares circunstancias del rito al que estaban destinados. (Este apartado lo explican mis queridos amigos Elgatosierra y Fernando de León en artículo dedicado hace unos años a esta obra, que pueden revisar pinchando aquí.)

David Hill es un músico inglés, premiado organista y director coral cuyo nombre ha estado asociado a prestigiosas agrupaciones vocales e instrumentales hasta el día de hoy. Estuvo al frente del Coro de la Catedral de Westminster, sede católica de Inglaterra, junto al cual registró versiones memorables del repertorio sacro. En el caso de Victoria, Hill dirigió versiones antológicas del Oficio de Difuntos (1987) y de los Responsorios de Tinieblas (1989).

El coro está integrado por voces infantiles para los registros agudos, tal como las escolanías (conjuntos corales adscritos a un monasterio o iglesia) habituales en época del gran compositor español. Personalmente, es la versión que me parece más poderosa de las que conozco mejor (siendo las otras la de The Tallis Scholars y de The Sixteen).

Espero que la disfruten:

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MP3 256kpbs · 48 kHz | .7z 142,71 MB | Yandex.ru

MOZART | Misericordias Domini, K. 222

Crucifixión con María Magdalena / Francesco Hayez, 1827 (detalle)

En este Viernes santo dejo con ustedes una pieza sacra juvenil de Mozart, escrita en 1775 cuando el compositor tenía 19 años en respuesta a un encargo del Príncipe Elector de Baviera. La prolija polifonía y la mozartiana audacia de ciertos giros armónicos son memorables… pero, para nuestros oídos modernos, llamará la atención un pasaje de transición (0:55 seg) en que la melodía de las cuerdas coincide asombrosamente con el Beethoven del Himno a la Alegría. Pero por entonces nada sabía el genial jovencito austríaco…

Que tengan un día sereno, a buen resguardo de la pandemia, ¡y feliz fin de semana!

BACH · Erbarme dich

Cristo crucificado (detalle)– Matthias Grünewald

Para despedir el Sábado Santo dejo una interpretación absolutamente MEMORABLE del aria Erbarme dich, para contralto y violín, de la Pasión según San Mateo de Bach — acaso la más monumental obra sacra compuesta en Occidente, con permiso de otras cuatro o cinco cúspides creativas repartidas en cinco siglos.

La compenetración de la contralto Julia Hamari es nada menos que perfecta, y su versión es la más conmovedora que he escuchado hasta hoy.

MÚSICA SACRA para Semana Santa · “In Paradisum”

Cristo sentenciado, escultura sevillana

La Música Sacra es protagonista en estas fechas del calendario litúrgico occidental. Un elenco superior de obras maestras se concentran en esa vertiente de nuestra música, con frecuentes cimas de estremecedora elocuencia. En lo personal siento una afinidad enorme con el repertorio sacro renacentista, la gran era de la polifonía. Y de aquí tomo el obsequio de hoy.

El insigne grupo The Hilliard Ensemble sentó un referente ineludible cuando hablamos de polifonía sacra. Uno de sus discos se titula In Paradisum (En el Paraíso) y se basa en la misa de réquiem, una de cuyas partes incluye el texto que, con ese título, recita el sacerdote encomendando el alma del difunto a los ángeles y los santos. El disco entrega una mezcla de polifonía y canto gregoriano: tres piezas de Tomás Luis de Victoria, cuatro de Palestrina, y las partes gregorianas basadas en un manuscrito del siglo XVII, el Graduale de Toul (Francia). La mezcla es un acierto extraordinario, puesto que otorga a las piezas polifónicas su entorno real, el cantollano, estilo vocal con el cual interactuaban o del cual tomaban elementos para desarrollar con nuevas técnicas.

¡Feliz fin de semana Santo!

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MP3 CBR 224 kbps · 48 kHz | 16 tracks | Info | .7z 121,9 MB | Yandex.ru

SÁBADO SANTO / Michel de Lalande: “De Profundis” / The Deller Consort

«María Magdalena y la Lamparilla» - detalle / Georges de La Tour

El Sábado Santo se distingue por la expectación de la Pascua inminente, pero bajo un clima de espiritualidad contenida, “todavía en brumas”. Me pareció, pues, que esas características se avienen con una obra del barroco francés que vale la pena conocer: el De Profundis escrito por Michel-Richard de LALANDE, músico que atrajo la poderosa admiración de Luis XIV. A partir de cierto momento, y al parecer por petición del Rey, De LALANDE se consagró a la música religiosa, sin descuidar una que otra producción instrumental para teatros o agasajos de palacio. Así, se transformó en el gran cultor de una forma característica de aquellos momentos, el Grand Motet, obra sacra que reúne a solistas, coro y orquesta de mayores dimensiones, expresión del anhelo de grandeza que distinguió el reinado de Luis XIV. Pero conviene destacar —no sea que lo miremos en menos— que nuestro compositor era dueño de grandes cualidades artísticas: armonía sobria y muy expresiva, belleza melódica con huellas de estilo italiano, y pleno dominio del contrapunto. Todo un maestro, y una figura señera en la música francesa de todos los tiempos.

Les dejo hoy el De Profundis en la histórica interpretación del contratenor y director inglés Alfred Deller acompañado por The Deller Consort, el Coro de cámara de Viena y la Orquesta de Cámara de la Ópera vienesa.

Por anticipado, ¡que tengan una feliz Pascua! Aprovechando el guiño francés, un saludo también a un querido amigo de esta página, Robin.

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MP3 ABR ~256 kbps 48 kHz | 9 pistas | .7z 62,1 mb | Yandex

VIERNES SANTO

Ecce Homo (1871) / Antonio Ciseri

Un especial saludo en este día de ineludible hondura religiosa. Les dejo una pintura que me conmueve por su realismo, arriba, y una música que lo hace por su espiritualidad, abajo en el link:

Crucifixus etiam pro nobis

Cristo llorado por su Madre / detalle de “Il compianto sul Cristo morto”, Fra Angelico

...sub Pontio Pilato; passus et sepultus est. Este breve texto en latín corresponde a una de las fórmulas del Credo católico. Significa: “Fue crucificado por nosotros en tiempos de Poncio Pilato; padeció y fue sepultado”. Es una frase que condensa todo el drama rememorado año tras año en Semana Santa: la muerte injusta de un Inocente, abandonado por sus amigos y cruelmente escarnecido, víctima del odio, de la envidia y de la mala conciencia. Drama, agreguemos, que nunca pierde actualidad...

Con aquella frase latina el compositor veneciano ANTONIO LOTTI (1667-1740) firmó una página coral a capela de estremecedora sensibilidad. Tuvo el genial acierto de combinar el estilo vocal de los grandes polifonistas del siglo XVI con las conquistas del barroco, particularmente el cromatismo con fines expresivos. Sin más, les dejo escuchar tranquilos esta maravillosa pieza coral en el reproductor que pueden ver más arriba de estas líneas. ¡Feliz fin de semana Santo!

Místicos en la música: VICTORIA / Officium Hebdomadæ Sanctæ

«El entierro de Cristo» por Fra Angelico (1450) / Galería Nacional de Arte, EE.UU.

Llegada la Semana Santa, amigos, les propongo música de un compositor cuyo estilo y producción artística están imbuidos de misticismo, entendido como la intuición de realidades superiores, por así decir. Me refiero al gran Tomás Luis de Victoria (* Ávila, España, h. 1548 — † Madrid, 1611). Y para la época en que hemos entrado nada mejor que esa magnífica colección de música coral cual es el “Oficio de Semana Santa”, llamado también “Responsorios de Tinieblas”.

La alusión al misticismo como vena de expresión creativa puede llevar a extrañezas, y tal vez parezca más cómodo ver al genial sacerdote-compositor abulense como un hábil creador que supo adecuarse al gusto de su época. No faltará razón, recordando además que Victoria conoció el éxito y supo aprovecharlo bien. Pero esto no cambia el hecho, mucho más significativo, de que su catálogo es totalmente religioso. Además, a diferencia de sus colegas Palestrina y Lasso, con quienes comparte la cima de la polifonía renacentista, Victoria se ordenó sacerdote y mantuvo estrecha amistad con hombres y mujeres de espiritualidad singular (Santa Teresa de Ávila le proveyó cartas de presentación cuando las necesitó, y San Felipe Neri lo tomó como capellán en Roma).

La oración / foto de José Ortiz Echagüe

Anteriormente hemos dedicado un artículo a esta colección de música religiosa y, por lo mismo, no abundaré en los detalles ya tratados por mis queridos amigos Fernando de León y Elgatosierra. Sólo mencionaré que se trata de dieciocho motetes para cuatro voces destinados a la liturgia de la Semana Santa, vale decir, a los episodios más dolorosos de la vida de Cristo. En ellos Victoria cultiva una austeridad muy hispana, evitando la influencia italiana que sabía emplear tan bien cuando quería.

El director Peter Philips apunta que el poder musical de esta colección “reside en el equilibrio entre las palabras y la manera en que Victoria se vale de ellas. El texto posee impacto propio, como se aprecia leyéndolo en voz alta. Desde allí parte Victoria, capturando con cuidado el ritmo natural de las palabras y respetando el ajuste de las sílabas —sin concesiones al gusto por la mera música tan habitual del Renacimiento temprano— y acentuando el significado de una frase con el cambio armónico justo o la melodía precisa.” (cita)

Ya que el maestro Philips tiene a su cargo la ilustración musical de la entrada escrita por Fernando y Elgatosierra, acudo yo a otros grandes intérpretes, también ingleses y muy aplaudidos: The Sixteen, dirigidos por el maestro Harry Christophers, todos ellos entusiastas conocedores del gran compositor español.

• TENEBRÆ RESPONSORIES de VICTORIA por Harry Christophers y THE SIXTEEN — El director inglés posee un gran instinto para sacar a la luz toda la fuerza dramática, la íntima emotividad y la maestría técnica que exhibe Tomás Luis de Victoria en esta colección, una de sus obras maestras definitivas. Christophers maneja con acierto la dinámica (la intensidad del sonido) para dar aun más vitalidad a esta música sin afectarla en nada. Además, la elección de las diáfanas sopranos en The Sixteen tuvo en cuenta la práctica del Siglo de Oro español, cuando eran voces de niños las que asumían el registro agudo en las Escolanías. Disfruten pues, amigos y amigas, esta maravillosa obra:

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MP3 VBR ~ 220 kbps | 18 tracks | RAR 107,5 MB |

«Agnus Dei» por Zurbarán (1635-40) / Museo de Arte de San Diego, EE.UU.

MÚSICA MÁS ALTA

Me parece curioso recordar la época , no tan antigua, en que se esgrimía el concepto “modernidad” para dar (o quitar) aprobación a las tendencias artísticas. Curioso, digo, porque la “modernidad” es una situación atada al tiempo, necesariamente, y el tiempo no tiene domicilio fijo. Lo único que podemos saber acerca del futuro es que aún no existe, luego no tiene propietarios (aunque sí especuladores). Existe el momento presente, pero al modo incompleto de todo lo que está siendo. Nos queda, pues, nuestro pasado como única certeza consolidada. Sólo a partir de él podemos definir el presente y aventurar el futuro. Es nuestra primera posibilidad de perspectiva. Por ende, el pasado de nuestra cultura merece ser tenido más en cuenta para obtener de él toda su latente riqueza. Así es como lo transitoriamente “moderno” se hace duraderamente “clásico”.

Y eso me lleva a otro rasgo notable de épocas pasadas (es decir, del presente de antaño) como fue el haber centrado sus afanes en lo definitivo, lo permanente, lo duradero. Hoy el acento está en lo efímero, que tanto es veloz como desechable. Quizá por eso en nuestra “Era Fugaz” la vida se acelera continuamente —y hasta hemos perdido el dominio sobre la velocidad, quedando a merced de ella— mientras la “Era de lo Duradero” tendía al sosiego. El problema de acelerar es que el entorno desaparece y el ámbito visual se va focalizando cada vez más. La velocidad realza lo inmediato pero disminuye la amplitud del paisaje. Y la inteligencia humana, para comprender, requiere contexto, perspectiva. Amplitud. Recién entonces descubrimos el significado de cosas que antes descuidamos por tratarlas “a la rápida”. La información recopilada en fragmentos adquiere, por virtud del sosiego, súbita coherencia, y nos formamos una idea acabada de la realidad. Es cuando pronunciamos nuestros eurekas.

Por eso “hay que hacerse un tiempo” para escuchar a los grandes polifonistas. Es decir, los disfrutaremos verdaderamente cuando nos detengamos para oírlos. Cuando atendamos. Cuando sincronicemos nuestro ritmo con el movimiento vívido, lúcido y pacífico de estos compases. Será entonces cuando el mensaje de esta música se hará evidente, por así decir, con paz de útero.

De esta manera poco convencional he querido proponerles la audición del disco “Beyond Chant — Mysteries of the Renaissance”. Disfruten la mejor música para esta época del año:

D E S C A R G A

MP3 CBR 320 kbps | scans | 24 tracks | .7z 141,7 MB

1. Sicut Cervus / Palestrina
2. Ave Maria / Josquin Desprez
3. Justorum Animæ / Orlando de Lassus
4. Jesu Rex admirabilis / Palestrina
5. Exultate Deo / Palestrina
6. Exultate Justi / Viadana
7. Jesu, dulcis Memoria / Victoria
8. Ave Verum Corpus / William Byrd
9. Salmo 90 / Sweelinck
10. Salmo 96 / Sweelinck
11. Hodie Christus Natus Est / Sweelinck
12. O Maria Virgo Pia / Anónimo medieval
13. Tu Pauperum Refugium / Josquin Desprez
14. O Sacrum Convivium / Thomas Tallis
15. If Ye Love Me, Keep My Commandments / Thomas Tallis
16. Hossana to the Son of David / Gibbons
17. O Quam Gloriosum / Victoria
18. Selig sind die Toten / Schütz
19. Heu Nos Miseros / Leo
20. Exaltabo Te / Palestrina
21. O Sing Joyfully / Batten
22. O Magnum Mysterium / Victoria
23. Laudate Nomen Domini / Tye
24. Cantate Domino / Hassler

VICTORIA: TENEBRÆ RESPONSORIES

por Fernando de León y Elgatosierra

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“Jorge: el dios de la música, Apolo, ha escuchado tus súplicas, y por medio de sus dos más humildes servidores te envía este regalo”

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Se suele hablar de Tomás Luis de Victoria como parte de un doble triunvirato, en general como gran representante de la música renacentista europea junto a Giovanni Pierluigi da Palestrina y Orlando di Lasso, y en particular como adalid de la polifonía española de su época junto a Francisco Guerrero y Cristóbal de Morales.

Pero ellos no fueron los únicos músicos importantes del Renacimiento, quedando toda una pléyade que algún día habrá que recordar para hacerles plena justicia.

Según parece Victoria nació en Ávila (España) alrededor de 1548. Con diez años entró como niño cantor a la catedral de Ávila, donde permanecería hasta los dieciocho. Allí comenzó sus estudios musicales, ejercitándose además, como era costumbre en la época, en el teclado, sobre todo en el órgano. Hay quienes creen que allí llegó a conocer al gran compositor y organista Antonio de Cabezón.

» s e g u i r

Al finalizar su etapa como niño cantor, y debido a sus grandes cualidades, Victoria fue enviado en 1567 al Collegium Germanicum de los jesuitas en Roma. En 1571 sucedió a Palestrina como maestro de capilla del Seminario Romano.

En 1578 se retira como capellán a San Girolamo della Carità. En este periodo verán la luz diversas colecciones de motetes y misas. En 1585 se publica la más ambiciosa y magistral creación de Victoria: el “Officium Hebdomadae Sanctae”, una colección que incluye 18 Responsorios, 9 Lamentaciones, dos coros de pasiones, un Miserere, Improperios, Motetes, Himnos y Salmos para la celebración de toda la Semana Santa.

En 1587 Victoria regresó a España, y hasta 1603 fue capellán y maestro de coro del Real Convento de las Clarisas Descalzas en Madrid, luego permaneció allí como simple organista, hasta morir, casi en el más absoluto olvido, el 27 de agosto de 1611.

El Expolio, cuadro de El Greco

Tomás Luis de Victoria es considerado el compositor español más ilustre del Renacimiento. Su música, 20 misas y 44 motetes, combina a la perfección la continuidad en el perfecto empleo del contrapunto y una hermosa textura polifónica, con una innovadora expresión profunda del texto en sintonía con la intensa mística española del momento, representada ejemplarmente en arquitectura por Juan de Herrera, en escultura por Alonso Berruguete, Alonso Cano y Juan de Juni, en literatura por Sta. Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz, y en pintura por El Greco.

Todas sus obras y en especial sus misas alcanzaron gran fama, y caso único en su tiempo, fueron todas ellas publicadas en vida del compositor, lo que acredita irrefutablemente su fama.

Agnus Dei, por Zurbarán

Los Tenebrae Responsories (Responsorios en la oscuridad) se publicaron por primera vez en Roma en 1585 bajo el título Officium Hebdomadae Sanctae. Esta grandiosa obra encierra y sintetiza lo que siempre caracterizó a Victoria, a saber, la perfecta amalgama en la absoluta sencillez y el estilo más directo. Los Tenebræ Responsories y el Réquiem a seis voces, con el que vendremos más adelante, cimentaron la actual fama de nuestro admirado compositor.

La obra consta de dieciocho salmos, titulados sucesivamente:

1. Amicus meus
2. Judas mercator pessimus
3. Una hora
4. Unus ex discipulis meis
5. Eram quasi agnus
6. Seniores populi
7. Tamquam ad latronem
8. Tenebræ factæ sunt
9. Animam meam dilectam
10. Tradiderunt me
11. Jesum tradidit impius
12. Caligaverunt oculi mei
13. Recessit pastor noster
14. O vos omnes
15. Ecce quomodo moritur
16. Astiterunt reges
17. Æstimatus sum
18. Sepulto Domino

En un principio, en los días de Semana Santa, los responsorios se cantaban por la mañana temprano, durante los Maitines. Más tarde, estos oficios se celebraron durante la tarde y casi a oscuras, con la única luz en la iglesia de quince cirios (que representaban los once apóstoles, las tres Marías y Cristo), situados en una plataforma triangular, más las seis velas en el altar. Al concluir el canto de cada salmo se apagaba una vela, para que después del salmo decimocuarto sólo la más alta vela (que representaba a Cristo) siguiera ardiendo.

Durante las recitaciones finales del Cántico de Zacarías, las seis velas del altar también se iban apagando una a una hasta que el único cirio que continuaba encendido quedaba oculto tras del altar, por lo que la iglesia quedaba en tinieblas, en la oscuridad. El rito simboliza, tanto la oscuridad que cubrió la tierra cuando Cristo fue crucificado, como su entierro. Después de la última oración los fieles hacían ruido para remedar el estado de agitación de la naturaleza por la muerte de Jesús. Una vez cesaba el ruido, el cirio que quedaba encendido se sacaba de detrás del altar, en signo de resurrección, luego se colocaba en el estrado y, finalmente se apagaba, con lo que el rito se daba por terminado.

La versión que aquí traemos, de parte de Apolo, para nuestro gusto excepcional, es del año 1990, y está a cargo de Peter Philips con The Tallis Scholars para el sello GIMELL, una absoluta referencia.

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Para los curiosos amantes de la pintura, les informaremos que el precioso cuadro que aparece en la portada del disco (y este post) fue pintado por el gran Francisco de Zurbarán en 1635, llevando el título de El velo de Santa Verónica, y se encuentra en el Museo Nacional de Estocolmo, en Suecia.

Música para VIERNES SANTO

En un día tan cargado de significado religioso como el Viernes Santo, realizar una visita a la música sacra es algo natural. Para quien les escribe, sin embargo, no cualquier música le hace justicia a las emotivas y trascendentales dimensiones del acontecimiento que hoy conmueve al mundo cristiano; al margen de los grandísimos méritos musicales que puede uno descubrir en todo el repertorio sagrado, yo diría que los maestros antiguos —precisemos: los polifonistas— parecen dueños de las llaves para abrir determinados rincones de nuestro corazón. Algo así como el secreto del barniz de Stradivarius, pero aplicado a las combinaciones sonoras. Ni siquiera es cuestión de compartir la fe de los compositores, aunque tal posibilidad beneficiará al oyente.

Quisiera haberles propuesto hoy algo de Palestrina; o mejor aún algo de Tomás Luis de Victoria, quizá el mayor compositor español. Por desgracia no los tengo a mano. Avanzaré un poquito en el tiempo, hasta el gran Schütz.

El año pasado les compartía en estas mismas fechas el breve oratorio (más bien proto-oratorio) titulado “Las Siete Palabras de Cristo en la Cruz”, iniciador del linaje de las grandes Pasiones barrocas, aquellas que culminan en Johann Sebastian Bach. Esta vez les dejo aquel disco pero con las tres partes faltantes: la “Misa Fúnebre alemana” (algo así como la católica Misa de Réquiem adaptada a la confesión luterana), un motete a doble coro y el “Cántico de Simeón”; todas ellas, síntesis entre el gregoriano, la influencia latina y el coral alemán. El disco incluirá nuevamente “Las Siete Palabras”.

Feliz fin de semana y nos vemos el Domingo. Suerte con los chocolates.

S C H Ü T Z
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